Amerikanische Arbeitsweise richtig interpretieren

Sozialwissenschaftler beschreiben die in Amerika ‚kulturell akzeptierte amerikanische Führungsweise‘ als CHARISMATISCH/VISIONÄR, PARTIZIPATIV, was bedeutet, dass von amerikanischen Führungskräften erwartet wird, ein erstrebenswertes und kühnes Bild der Zukunft zu zeichnen, es mit viel Begeisterung und Energie zu kommunizieren und ihre Mitarbeiter um Unterstützung bei der Erreichung des gewünschten Ergebnisses zu bitten, in Worten ausgedrückt: „Wir könnten und sollten eigentlich an jenem Punkt sein. Im Moment sind wir hier. Wie kommen wir am besten von hier dorthin?“

Amerikanischer Arbeitsstil folgt Alignment während des Prozesses

Den KULTURELLEN KONTEXT zu verstehen, ist im Geschäftsleben essentiell: Amerikanische Führungskräfte MÜSSEN generell mit ihren Angestellten in „Alignment“ arbeiten, d.h. sich gegenseitig fortlaufend „annähern“. Wenn sie das nicht tun würden, würden die Mitarbeiter sich weigern, ihnen zu folgen. Natürlich gibt es gewisse Ausnahmen wie Notfälle, militärische Ausbildung und leider auch Arbeitsumgebungen, die Vorgesetzte der ersten Reihe (Vorarbeiter/Vorarbeiter) und geringqualifizierte Mitarbeiter beinhalten, aber die meisten Amerikaner würden niemals akzeptieren, von anderen „herumkommandiert“ zu werden. Es ist kulturell inakzeptabel. Wie kommt es dann zu diesem Eindruck bei Deutschen?

Deutsche entscheiden erst am Ende eines Abstimmungsprozesses final

In Deutschland werden Entscheidungen („Capital-D“-Decisions) typischerweise erst ganz am Ende eines längeren Planungs- oder Entscheidungsprozesses getroffen. Im Verlauf der Planung haben alle Entscheidungsträger die Möglichkeit, ihre Interessen sehr gut repräsentieren zu lassen. Praktisch gesehen erfolgt das ganze „Alignment“, die gegenseitige Annäherung, schon während dieses Prozesses – bevor am Ende eine endgültige Entscheidung getroffen wird, die dann verbindlich ist.

Amerikaner starten schnell und machen das Feintuning fortlaufend

Im amerikanischen Geschäft hingegen sind Ausrichtung, Umsetzung und Entscheidungsfindung normalerweise Teil eines fortlaufenden agilen Prozesses, der darin besteht, nach und nach eine Reihe von („little-d-decisions“) Entscheidungen zu treffen. Es gibt fast niemals eine endgültige Entscheidung, die unumstößlich ist. Man startet schnell und macht die nötigen Anpassungen auf dem Weg. Nicht schon final, bevor der Weg beginnt.

Deutsche glauben, es wurde ohne sie entschieden

Dieser Prozess startet zügig und läuft Woche für Woche weiter, bis die Ziellinie erreicht ist oder klar wird, dass etwas nicht funktionieren wird, woraufhin die Initiative abgebrochen wird. Bedeutet: „Fail fast. Learn fast“(Mache einen Fehler schnell. Lerne schnell). Wenn Deutsche daher an einem gemeinsamen Projekt mit Amerikanern beteiligt sind, kommt es zu Problemen. Denn Deutsche missverstehen das Verhalten der amerikanischen Führung oft als autoritär, weil sie, da die Ausführung ja offenbar bereits begonnen hat, bevor eine finale Entscheidung getroffen wurde, fälschlicherweise glauben, die endgültige Entscheidung sei in ihrer Abwesenheit gefallen, und sie seien nicht einbezogen oder gefragt worden. Sie sind verärgert.

Amerikanische Führungskräfte verstehen den Widerstand nicht

Daher leisten Deutsche dann oft Widerstand oder kritisieren die aktuelle Richtung. Da amerikanische Führungskräfte diese negative Reaktion kulturell bedingt gar nicht verstehen, interpretieren sie diese Kommunikationsweise als „nicht an Bord“ oder sogar als zerstörerisch. Dann fangen sie tatsächlich an, zu fordern statt zu bitten. So kommt es zu interkulturell bedingten Problemen, die man leicht vermeiden könnte, wenn man in die kulturellen Unterschiede vorher kennen würde.